La cultura del sonno

Per molte persone, dormire è una delle occupazioni più belle del mondo. Coloro che dormono possono lasciare riposare la loro coscienza per un po' e raccogliere nuove energie per le sfide del giorno successivo.

Tuttavia, non sono solo le esigenze biologiche a modellare il sonno, ma anche una varietà di influenze soggettive e soprattutto culturali. In tutto il mondo e in tutte le epoche ci sono stati innumerevoli modi diversi di vivere la notte.

Tutankhamon e gli egiziani – la discesa nel fiume Nun

In Egitto (circa 3.000 a.C.), si credeva che il dormiente scendesse ogni notte durante il sonno nelle acque primordiali del fiume "Nun". La funzione medica del sonno non era ancora così nota come lo è oggi, ma le persone avevano già un'idea di cosa fosse. Si immaginava che il sonno conducesse l'uomo agli inferi per rinnovare lì le forze che aveva consumato durante il giorno. In questo periodo, i primi materassi di cotone esistevano in Mesopotamia, Egitto e Babilonia, il che può essere considerato una pietra miliare e un punto di svolta nella storia del sonno fino alla fine dell'antichità. Gli egiziani furono anche probabilmente i primi a spostare il letto dal pavimento a letti di assi rialzate per proteggersi dalle creature striscianti. Il faraone Tutankhamon possedeva un letto di legno di ebano decorato con oro.

Leonardo da Vinci – il genio dal sonno polifasico

Leonardo da Vinci era considerato un genio polivalente ai suoi tempi. Non si occupava solo di pittura, ma anche di altre discipline come matematica, meccanica, anatomia, geologia e astronomia. Anche se molto è stato scritto su di lui, alcuni aspetti della sua vita rimangono ancora un mistero. Alcune leggende ruotano intorno alle sue singolari abitudini di sonno: si dice che fosse un seguace di un modello di sonno polifasico, dormendo solo 1,5 ore al giorno divise in sonnellini di 15 minuti ogni quattro ore. In questo modo ha potuto guadagnare ben 20 anni di tempo produttivo nel corso dei suoi 67 anni di vita.

"Lever du Roi" – l’udienza mattutina di Luigi XIV

Il re Luigi XIV aveva un importante rituale ogni mattina: dopo il risveglio (di solito verso le 8), il re riceveva la sua famiglia, i nobili di suo gradimento, i primi medici e i servitori così come i ministri e i segretari di Stato direttamente nelle sue stanze private. La sua camera da letto era posta al centro del palazzo, il che la rendeva il luogo più importante. Luigi XIV restava spesso nel suo letto durante questa udienza, facendo colazione e poi vestendosi. Poter entrare nelle sue stanze al mattino durante questo rituale era simbolo di grande onore e riconoscimento regale. Il ricevimento mattutino da parte del re era considerato l'evento sociale più significativo della giornata.

Napoleone Bonaparte – i pisolini a cavallo

"Quattro ore dorme un uomo, cinque una donna, sei un idiota". Queste parole sono attribuite all'imperatore Napoleone, che si vantava sempre di quanto poco dormisse a notte. Ma probabilmente non era del tutto vero. Perché ha compensato la mancanza di riposo notturno durante il giorno con numerosi sonnellini. Quando voleva dormire, si sdraiava senza preoccuparsi di quello che succedeva intorno a lui. La sua capacità di addormentarsi repentinamente gli è stata probabilmente molto d'aiuto. Si narra che dormisse sul suo cavallo quando andava in battaglia. Le congetture arrivano a suggerire che abbia perso la Battaglia delle Nazioni a Lipsia solo perché appisolatosi in una fase cruciale della battaglia.